A Antibes, un HTV aux deux visages

Eïto évidemment

Le meneur de jeu des Sharks est plutôt sur la fin d’une splendide carrière. Mais il a toujours la classe, le métier, le vice et l’orgueil pour signer encore quelques exploits. A l’aller, il avait déjà martyrisé le HTV pour offrir une belle victoire aux siens.

Au retour, dans une partie où les Sharks ne mordaient plus, où Antibes était au bord d’un nouveau naufrage, où le jeu de l’équipe de J.D. Jackson était d’une grande pauvreté, c’est lui qui a remis les siens sur les rails. Tranquillement. Méthodiquement. Calmement par instant, ébouriffant à d’autres moments. Toujours juste et rusé.

Il n’a laissé à personne non plus le soin de gérer le money-time. 31 minutes, 15 points, 6 rebonds, 13 passes décisives, 3 interceptions, 24 d’évaluation et toujours une langue bien pendue, c’est exactement le profil du seigneur-leader exemplaire qu’attendait Antibes pour se sortir du piège.

Les promesses de Willett

Le bonhomme a de l’influence et cela ne date pas d’hier soir. Peut-on lui accorder aussi un peu de crédit dans les statistiques curieuses de la rubrique fautes personnelles ? 28 sifflées contre le HTV, 17 contre Antibes qui ne défendait pas pourtant les mains dans les poches ! Chacun aura son opinion mais cela n’enlève rien au talent intact du meneur tatoué et au sourire carnassier.

Le HTV ? Il a écrit une copie presque parfaite pendant 20 minutes. + 12 à la mi-temps, + 15 au retour des vestiaires sur un missile de Greenwood. Un collectif bien en place, des rotations positives, une défense agressive, coach Borg pianotait sur sa tablette comme à la parade.

Hamady N’Diaye montrait enfin de belles choses des deux côtés et n’était pas le dernier dans la dissuasion. Et le petit nouveau Shaun Willett faisait parler la poudre grâce à une vitesse d’exécution impressionnante pour aller déposer offrandes sur offrandes dans le cercle. Deux quarts temps bien sentis… avant le trou noir (traditionnel ?) au retour des vestiaires. Des balles perdues, la maladresse encore au rendez-vous, des mains qui tremblent, Eïto joue les magiciens, Tchouaffé sanctionne, Green se réveille, Palo alterne le bon et le moins bon, Borovnjak joue des coudes, Antibes refait surface et les tribunes de la magnifique Azur Arena y croient de nouveau.

Avant le dernier quart temps, le HTV est toujours devant (62-59). Mais le combat a changé d’âme. A 68-68, ce sera le début de la fin. A 70-71, Losser offre un dernier espoir avant qu’Antibes n’inscrive 8 points contre deux pour les partenaires de Maxim Eugene. Dernière ligne droite fatale. Conclusion cruelle. Le HTV a soufflé le chaud avant de se geler ! 47 points à la mi-temps, 25 points après le repos, la différence est trop grande pour espérer mieux face à une équipe qui était elle-aussi le dos au mur après une série calamiteuse (12 défaites lors des 14 derniers matches).

En bas, féroce lutte

C’est toujours comme ça quand le vent tourne et que l’équipe dominante n’a pas su enfoncer le clou et envoyer le boxeur sonné dans les cordes pour le compte.

Le HTV a payé cash. A pris la note, a payé en baissant la tête et n’avait plus les arguments pour rendre la monnaie.

A défaut d’être positive, la soirée n’est pas dramatique. Chartres a certes créé la surprise en battant Aix-Maurienne d’un tout petit point. Mais le peloton des mal-classés n’a pas fait mieux que le HTV. Fos a encore déçu à Rouen. Evreux a perdu de justesse à Denain. Nantes qui vient mardi au Palais des sports de Toulon a perdu chez lui contre un bon Orléans.

Les autres, au-dessus, personne ne les reverra. Il faut trouver les deux condamnés dans ces cinq équipes et la lutte sera féroce jusqu’au bout.

Au HTV de trouver maintenant les ressources morales et physiques pour aller chercher les trois ou quatre succès qui devraient suffire pour obtenir le maintien ? Première réponse (capitale ?) mardi soir contre Nantes. Pas le temps de gamberger ou de douter. Ce championnat est délirant.

Les résultats de la 26ème journée

Antibes - HTV 79 - 72

Chartres - Aix-Maurienne 89 - 88

Caen - Saint-Chamond 62 - 60 (arrêté)

Châlons-Reims - Poitiers 91 - 73

Denain - Evreux 78 - 75

Nantes - Orléans 73 - 78

Roanne - Pau-Orthez 97 - 100

Rouen - Fos 70 - 60

Vichy - Boulazac 70 - 69

Blois - ASA